Wurzeln
Reformation und Gegenreformation
Durch das Wirken Martin Luthers und anderer Reformatoren entstehen in Europa neue Kirchen und Gruppen, die sich zu einem ursprünglichen und lebendigen Christentum bekennen. Im Zuge der Gegenreformation, der physischen und psychischen Verfolgung müssen viele ihrer Mitglieder ihre Heimat verlassen. In Amerika bauen sie eine neue Existenz auf und können ihren Glauben ausleben.
1800 in Europa und Amerika
Aufbruch im Glauben. Zahlreiche Erweckungsbewegungen wollen Menschen von formaler Kirchenzugehörigkeit zu lebendigem Christentum führen.
1844 – Kommt Jesus wieder?
In den USA verkündigt der Baptistenprediger William Miller die Wiederkunft Jesu Christi für das Jahr 1844. Seine Erweckungsbewegung umfasst mehr als 100.000 Gläubige verschiedener Kirchen. Diese Erwartung mündet in einer Enttäuschung, nachdem sie sich nicht erfüllt hat. Die Miller-Bewegung löst sich auf. Die einen kehren in ihre Kirchen zurück, andere geben ihren Glauben auf und eine dritte Gruppe …
Wieder bergauf
Eine kleine Gruppe von Gläubigen aus verschiedenen Kirchen studiert kritisch die Erkenntnisse von William Miller. Sie erkennen, dass man kein Datum für die Wiederkunft Jesu errechnen darf, aber sie folgen gleichzeitig dem Wort des Herrn, allezeit auf ihn zu warten (Mt. 24,42). Das Wort Gottes wird in den nächsten zwei Jahrzehnten tragfähige Grundlage für eine neu entstehende, lebendige christliche Gemeinde.
1863 – Eine neue Kirche
Diese Gruppe von Gläubigen konstituiert sich 1863 als Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten. Mit ihrem Namen drücken sie sowohl ihre Freude aus, auf Jesu Wiederkunft zu warten (lat. adventus: „Ankunft“), als auch ihre Überzeugung, die Zehn Gebote einschließlich des Sabbatgebots (Sabbat: 7. Tag) auszuleben. Zugleich möchten Siebenten-Tags-Adventisten mit dem Hinweis auf die baldige Wiederkunft Christi der Christenheit Hoffnung auf eine göttliche Lösung der Weltprobleme geben.
Neubeginn in Europa
In Tramelan (Berner Jura/Schweiz) entsteht 1867 die erste Gemeinde der Adventisten in Europa; zur gleichen Zeit gibt es sabbathaltende Gruppen im Rheinland. Ab 1890 fasst die Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten in den Ländern der damaligen Habsburger Monarchie Fuß und ist seit 1903 auf dem Boden des heutigen Österreichs vertreten. Seit Juli 1998 hat die Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten in Österreich den Status einer staatlich eingetragenen religiösen Bekenntnisgemeinschaft.